इंडियन प्रीमियर लीग 2022 में हार्दिक पंड्या की ‘नेतृत्व क्षमता’ से प्रभावित पूर्व महान बल्लेबाज सुनील गावस्कर का मानना है कि यह स्टार ऑलराउंडर निकट भविष्य में भारतीय टीम की अगुआई करने के प्रबल दावेदार के रूप में उभरा है। पिछले साल टी20 विश्व कप में लचर प्रदर्शन के बाद प्रतिस्पर्धी क्रिकेट में वापसी कर रहे हार्दिक ने गुजरात टाइटंस की अगुआई करते हुए टीम को उसके पहले ही सत्र में खिताब दिलाया।
गावस्कर ने ‘स्टार स्पोर्ट्स’ से कहा, ”हां निश्चित तौर पर। यह सिर्फ मेरा आकलन नहीं बल्कि सभी का आकलन है (नेतृत्वकर्ता के रूप में हार्दिक का दर्जा बढ़ा है)। यह उसके खेल का ऐसा पहलू था जिसके बारे में किसी को अधिक जानकारी नहीं थी। जब आपके अंदर नेतृत्व क्षमता होती है तो निकट भविष्य में भारतीय राष्ट्रीय टीम की कप्तानी के सम्मान का रास्ता स्वत: ही खुल जाता है।”
गावस्कर ने कहा, ”यह रोमांचक है, तीन या चार और नाम दौड़ में हैं। मैं यह नहीं कहूंगा कि अगला वही होगा लेकिन चयन समिति के पास विकल्प होना शानदार है।”