नई दिल्ली- देश की सबसे लोकप्रिय टी-20 क्रिकेट लीग आइपीएल के 16वें संस्करण की शुरुआत शुक्रवार से होगी। अहमदाबाद के नरेन्द्र मोदी स्टेडियम में गत चैंपियन गुजरात टाइटंस और चार बार की चैंपियन चेन्नई सुपरकिंग्स के बीच लीग का पहला मैच खेला जाएगा। करीब दो महीने तक क्रिकेट प्रेमियों को फटाफट क्रिकेट का रोमांच देखने को मिलेगा।
2019 के बाद पहली बार टूर्नामेंट ‘होम एंड अवे’ प्रारूप में खेला जाएगा। कोविड-19 के कारण तीन सत्र में चुनिंदा स्थानों पर ही मुकाबले खेले गए थे। लेकिन इस बार सभी टीमों के घरेलू मैदान के अलावा अन्य स्थलों पर भी मैच होंगे। इस बार मुंबई, दिल्ली, कोलकाता, हैदराबाद, जयपुर, बेंगलुरु, चेन्नई, लखनऊ, अहमदाबाद और मोहाली के अलावा कुछ मैचों की मेजबानी गुवाहाटी और धर्मशाला भी करेंगे।
उद्घाटन मैच से पहले आइपीएल के उद्घाटन समारोह में बालीवुड अभिनेत्री तमन्ना भाटिया, रश्मिका मंधाना और गायक अरिजीत सिंह प्रस्तुति देंगे। 2018 के बाद यह पहला मौका होगा, जब आइपीएल का उद्घाटन समारोह आयोजित किया जाएगा। 2019 में पुलवामा में हुए आतंकी हमले के कारण इसे रद कर दिया गया था, जबकि बीते तीन साल कोविड-19 प्रतिबंधों के कारण इसका आयोजन नहीं हो सका था।