बांग्लादेश के नोबेल पुरस्कार विजेता अर्थशास्त्री डॉ. मुहम्मद यूनुस को सोमवार को एक अदालत ने श्रम कानूनों का उल्लंघन करने के आरोप में छह महीने जेल की सजा सुनाई, जिसे आम चुनाव से पहले उनके समर्थकों ने “राजनीति से प्रेरित” करार दिया. 83 वर्षीय अर्थशास्त्री ने अपने गरीबी विरोधी अभियान के लिए 2006 में नोबेल शांति पुरस्कार जीता था. इस कैम्पेन से बांग्लादेश को अपने ग्रामीण बैंक के माध्यम से माइक्रोक्रेडिट का घर होने की प्रतिष्ठा मिली, जिसकी स्थापना उन्होंने 1983 में की थी.
ग्रामीण टेलीकॉम में यूनुस और उनके तीन सहयोगियों – उनके द्वारा स्थापित कंपनियों में से एक – पर श्रम कानूनों का उल्लंघन करने का आरोप लगाया गया था जब वे कंपनी में श्रमिक कल्याण कोष बनाने में विफल रहे थे. पीटीआई के मुताबिक, तीसरे श्रम न्यायालय के न्यायाधीश शेख मेरिना सुल्ताना ने यूनुस को सामाजिक व्यापार कंपनी के तीन अन्य अधिकारियों के साथ ग्रामीण टेलीकॉम के अध्यक्ष के रूप में कानून का उल्लंघन करने के लिए छह महीने की साधारण या गैर-कठोर कारावास की सजा देने का आदेश दिया.
न्यायाधीश ने फैसला सुनाते हुए कहा, “उनके खिलाफ श्रम कानून का उल्लंघन करने का आरोप साबित हो गया है. ऐसा प्रतीत होता है कि आरोप को किसी सीमा तक सीमित नहीं किया गया है.” उन्होंने उनमें से प्रत्येक पर 25,000 टका (227.82 अमेरिकी डॉलर) का जुर्माना भी लगाया, साथ ही कहा कि चूक की स्थिति में उन्हें 10 दिन और जेल में बिताने होंगे. फैसला पारित होने के तुरंत बाद, यूनुस और तीन अन्य अधिकारियों ने जमानत मांगी, जिसे न्यायाधीश ने 5,000 टका के बांड के बदले एक महीने के लिए तुरंत मंजूर कर लिया.
कानून के तहत, यूनुस और तीन अन्य लोग फैसले के खिलाफ उच्च न्यायालय में अपील कर सकते हैं. यूनुस को ग्रामीण बैंक के माध्यम से अपने गरीबी विरोधी अभियान के लिए 2006 में नोबेल शांति पुरस्कार से सम्मानित किया गया था. प्रधानमंत्री शेख हसीना की सरकार के साथ अज्ञात कारणों से उनका विवाद जारी है. वर्ष 2008 में हसीना के सत्ता में आने के बाद अधिकारियों ने यूनुस के खिलाफ कई मामलों में जांच शुरू की थी. उनके समर्थकों ने फैसले को “राजनीति से प्रेरित” बताया है