आईपीएल 2025 का सीजन पंजाब किंग्स के लिए किसी सपने से कम नहीं रहा। मेगा ऑक्शन में 26.75 करोड़ रुपये की भारी-भरकम रकम में खरीदे गए श्रेयस अय्यर पर खेला गया दांव टीम के लिए पूरी तरह फायदेमंद साबित हुआ। न केवल उन्होंने कप्तान के रूप में शानदार नेतृत्व किया, बल्कि बल्ले से भी जबरदस्त प्रदर्शन कर टीम को प्लेऑफ्स और फिर टॉप 2 तक पहुंचा दिया।
11 साल का इंतजार हुआ खत्म
पंजाब किंग्स ने आखिरी बार साल 2014 में प्लेऑफ और क्वॉलिफायर 1 खेला था, जब टीम के कप्तान जॉर्ज बेली थे। उससे पहले 2008 में टीम ने सेमीफाइनल तक का सफर तय किया था। अब 11 साल बाद श्रेयस अय्यर की कप्तानी में पंजाब किंग्स एक बार फिर फाइनल की दहलीज पर है।
फाइनल में पहुंचने के दो मौके
आईपीएल की नियमावली के अनुसार, पॉइंट्स टेबल में टॉप 2 में रहने वाली टीमों को फाइनल में पहुंचने के दो मौके मिलते हैं। क्वॉलिफायर 1 जीतने वाली टीम सीधे फाइनल में जाती है, जबकि हारने वाली टीम को एलिमिनेटर जीतने वाली टीम के खिलाफ एक और मौका मिलता है। पंजाब किंग्स अब इसी राह पर है, जहां उसे फाइनल में पहुंचने के लिए दो में से किसी एक मुकाबले में जीत दर्ज करनी होगी।
लीग फेज में शानदार प्रदर्शन
पंजाब किंग्स ने लीग फेज में कुल 14 मुकाबले खेले, जिनमें से 9 में जीत हासिल की, 4 में हार का सामना करना पड़ा और एक मैच बेनतीजा रहा। इस तरह टीम ने 19 अंक जुटाकर टॉप 2 में जगह बनाई है। अंतिम स्थान का निर्धारण अब आरसीबी और एलएसजी के बीच होने वाले मुकाबले के नतीजे पर निर्भर करेगा। अगर आरसीबी को बड़ी जीत मिलती है तो वह पहले स्थान पर पहुंच सकती है, अन्यथा पंजाब किंग्स टेबल टॉपर के रूप में सीजन समाप्त करेगी।
अगला मुकाबला: गुजरात टाइटन्स या आरसीबी के खिलाफ
क्वॉलिफायर 1 में पंजाब किंग्स का मुकाबला या तो गुजरात टाइटन्स या आरसीबी से होगा। आरसीबी को क्वॉलिफायर में पहुंचने के लिए अपना आखिरी मैच हर हाल में जीतना होगा, वरना उसे एलिमिनेटर से ही शुरुआत करनी पड़ेगी।